Родина — горные районы Средней Европы. Широко культивируется в Прибалтийских республиках. В Карелии в культуре встречается редко. Высокий кустарник, иногда дерево до 10—15 м высотой. Отличается быстрым ростом. К почве не требовательна, но лучше растет на легких песчаных почвах. Легко размножается семенами и черенками.

Морозостойка. Дымо- и газоустойчива. Декоративна. Кора богата салицином и танинами (до 10—12%). Медонос. Древесина используется для поделок. Следует более широко использовать в Карелии при создании групповых посадок, аллей и в качестве солитеров.